Ruisseau du village

Le ruisseau qui traverse Fontenay-le-Pesnel se nomme officiellement Le Bordel (affluent de la Seulles, code hydrographique I3150600).

Son nom n'a aucun lien avec le sens contemporain du mot.

Étymologie

Le terme dérive de l'ancien français borde (cabane, maison isolée). Son diminutif bordel (ou bourdel) désignait au Moyen Âge une « petite ferme », une « métairie » ou une « petite exploitation rurale ».

Chronologie de l'appellation

Première mention indirecte

Début XIIIᵉ siècle
Le Rotulus de denariis de l'abbaye Saint-Étienne de Caen (Archives du Calvados, H 1957) cite Willelmus de Bordel, associé au lieu-dit Le Bordel à Noyers-Bocage, bordé par le ruisseau. (page 2 [44]; page 7 [16 et 22]).

Identification du cours d'eau
XIVᵉ siècle

Le nom du ruisseau devient un repère géographique officiel pour baptiser le village voisin :
Berthevilla super Bortellum (taxation des décimes) puis Bretevilla super Bordel (Livre pelut de Bayeux), devenant Bretteville-sur-Bordel (aujourd'hui rattachée à Tessel).

Attestation française médiévale
1371

Mention écrite sous la forme Bretheville sur Bourdel.
Ancrage à Fontenay-le-Pesnel de 1835 à nos jours
Le cadastre napoléonien de 1835 puis les cartes IGN modernes confirment l'appellation Le Bordel pour le cours d'eau, ainsi que le toponyme dérivé Le Pendant de Bordel sur le territoire communal.

Mécanisme de transmission

Le nom s'est transmis selon un schéma toponymique classique :

• 1. Le lieu-dit : une petite ferme ou métairie est fondée sous le nom Le Bordel (secteur de Noyers-Bocage).
• 2. Le ruisseau : le cours d'eau qui longe ou alimente ce domaine prend le nom du lieu-dit.
• 3. La vallée : l'appellation du ruisseau s'étend à l'ensemble de son cours jusqu'à sa confluence avec la Seulles, servant ensuite à désigner les terres riveraines à Tessel et Fontenay-le-Pesnel.